白手興家的故事隨處不在，法國富翁巴拉昂便是其中之一，他透過推銷裝飾肖像畫起家。在十年間，便迅速成為法國50大富翁之一，1998年因為前列腺癌，在醫院中去世。臨終時留下一遺囑，遺囑當時在法國引起極大的回響。
巴拉昂遺囑之所以引起回響，是因為他把絕大部分4.6億法郎的身家，全部捐獻予博比尼醫院，用於前列腺癌的研究。他指自己曾經是一個窮人，但以一個富人的身份走進天堂，「我不想把我成為富人的秘訣帶走，現在秘訣就鎖在法蘭西中央銀行我的私人保險箱內，三把鎖匙分別在律師及兩位代理人手中」誰人能夠正確回答窮人最缺少的是什麼，而與我的答案相同，將會獲得巴拉昂的祝福。
雖然你已經無法從墓穴中走出來為他祝福，但他仍然能夠獲得保險箱中100萬法郎，作為巴拉昂給他的掌聲。刊登巴拉昂遺囑的《科西嘉人報》，隨後收到大量信件，當中有人說巴拉昂瘋了，有人說是《科西嘉人報》為提升發行量做的炒作，但大部分人都寄來了自己的答案。
當時最多人回答的答案，是「金錢」。富人與窮人最大的分別當然是「金錢」，有了錢，窮人就不會再是窮人。有人說是「機會」，懷才不遇的人總是訴說自己沒有機會，還有其他答案，例如技能、幫助、關愛等等。甚至有一些出來搞笑的答案，例如欠缺《科西嘉人報》、欠缺成為總統的機會等等。
在巴拉昂逝世周年紀念日，律師及代理人打開那個保險箱，在48561封來信中，有1位9歲的蒂勒小妹妹，猜對了巴拉昂的成功秘訣，乃成為富人的野心。頒獎當日，任何人都帶著好奇，去問蒂勒為什麼會認為答案是野心，而不是其他事情。她回答說「因為她姐姐每次帶11歲的男朋友回家時，總會警告她不要有野心」，因此她就開始想，也許野心可以讓人得到自己想要的東西。